Oct 16 2006
La Universidad Virtual del Instituto Tecnológico de Monterrey: una docencia multicanal
El Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM)
Este case study versa sobre una de las universidades que más intensamente ha empleado las nuevas tecnologías aplicadas a la docencia y que ha sido, y sigue siendo, un ejemplo de excelencia para el mundo académico tradicional: el Instituto Tecnológico de Monterrey.
En septiembre de 2002, a la redacción del caso, el Instituto Tecnológico de Monterrey, coloquialmente conocido por <
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Fundado en 1943, desde 1989 el Tec impartía formación de modo multicanal pues, ese año, la docencia vía TV satelital y la videoconferencia se unieron a las tradicionales clases presenciales. En 2000, se implementó también la oferta educativa por Internet. Por todo ello, en 2002 el Tec se autodefinía, con razón, como una verdadera universidad multicanal.
Televisión Satelital
En 2002, la Universidad Virtual del Tec por iTV se componía de 2 centros transmisores de videoconferencias para TV satelital, Estado de México y Monterrey, con 6 satélites en órbita que distribuían la señal a 29 campus físicos (localizaciones con instalaciones de cierta importancia, preparadas para recibir video streamings o videoconferencias), en 26 ciudades latinoamericanas. Las salas de grabación de los centros emisores tenían capacidad para unos 40 alumnos presenciales, que daban mayor viveza a las clases. Eran modernísimas y siguen siéndolo, con 4/5 personas de equipo técnico por sesión sincrónica (instalación anexa), sala de mezclas y post-producción, racks de video-audio, etcétera. Visitar sus instalaciones resultaba una experiencia impresionante.
Además de estos campus principales, la señal satelital llegaba a un total de 1430 sedes receptoras secundarias, 1270 en la República de México y 160 en otros 10 países de Latinoamérica. Estas sedes eran comunidades u oficinas más pequeñas, donde se podían recibir clases virtuales con un encargado al mando y, al menos, una pantalla de TV o un PC. Algunas de ellas eran minúsculas, situadas en pueblecitos y aldeas a los que no podía llegar ni siquiera la fibra óptica.
En la Universidad Virtual, la existencia de campus físicos sólo era imprescindible para la enseñanza sincrónica. Si la formación era asincrónica, entonces el alcance era teóricamente global (anywhere, anytime).
Internet
Para el año 2000, y aunque los programas académicos aparecían con formato satelital, la mayoría de las actividades didácticas de los alumnos eran desarrolladas, a la vez, en diferentes plataformas tecnológicas de Internet: Blackboard, Web CT, WEB based o Web Tec.
En abril del 2002, aprovechando la experiencia en los cursos satelitales, se estableció tec.com.mx como la entidad del ITESM dedicada a ofrecer cursos completamente por Internet, enfocándose a tres áreas específicas: Programas de Postgrado, Programas de Educación Continua y Programas Sociales. Considerando las características de cada una de las tres áreas, se seleccionaron las plataformas tecnológicas y el diseño pedagógico que mejor se adecuaran al perfil de los usuarios.
Para el Área de Postgrado se utilizó Blackboard como la plataforma tecnológica y el esquema pedagógico consistió en cursos diseñados por un profesor experto en una disciplina, apoyado por un equipo de producción que incluía a especialistas en diseño gráfico, en programación de sistemas y, sobretodo, en diseño pedagógico.
Al momento de impartir el curso, el profesor titular era apoyado por un profesor tutor por cada 120 alumnos inscritos. El profesor tutor era la persona que interactuaba constantemente con los alumnos y quien los retroalimentaba y evaluaba, mientras que el profesor titular tenía actividades muy específicas, sobretodo las de apoyar a los profesores tutores. En septiembre de 2002 había inscritos 537 alumnos y ya eran 40 los egresados de esta modalidad.
Para el área de Programas de Educación Continua se diseñaron cursos con más elementos visuales y con recursos tecnológicos adicionales, como sonido y animaciones gráficas. Para el diseño pedagógico se utilizaron más actividades de autoaprendizaje que actividades colaborativas, con la finalidad de dar más flexibilidad en tiempo a los participantes. Hasta septiembre de 2002, se habían atendido a 11597 participantes.
Para el área de Programas Sociales, donde los participantes son personas con preparación académica muy elemental que tienen que asistir a centros especialmente acondicionados en su localidad (llamados Centros Comunitarios de Aprendizaje), se agregó un elemento más: el de una persona, por cada centro, que físicamente acompañaba a los participantes y se aseguraba que comprendiesen el manejo de los cursos. A la fecha de redacción del caso, se habían atendido a 38939 participantes en los diferentes centros ubicados a lo largo de México y en Estados Unidos (para comunidades hispanas).
Sumando ambos soportes (iTV + Internet), este centro tenía más de 6800 profesores, de más de 70 nacionalidades.
Así, en septiembre de 2002, El ITESM se preparaba para hacer del eLearning (vía iTV o vía Internet) su medio de desarrollo educativo en México, anteponiendo a la tecnología un modelo educativo centrado en la persona y su aprendizaje.
Para la elección del canal óptimo para impartir formación, el Tec proponía un cuadro que era, muy esquemáticamente:
No todos los diseñadores didácticos del ITESM estaban de acuerdo con este cuadro y, además, consideraban que debían tenerse en cuenta otros condicionantes pedagógicos al aplicarlo.
Caso práctico preparado por el Prof. Dr. Gerardo Tobías (ITESM) y el Prof. Dr. Íñigo Babot (URL).
Caso sobre situaciones reales de empresa, para su análisis y discusión en grupo. No prejuzga la idoneidad de las manifestaciones o acciones sometidas a discusión.
Copyright © 2002, Gerardo Tobías e Íñigo Babot. Última revisión, junio 2006
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