El blog de Íñigo Babot

Artículo sobre el eLearning en México, escrito para esta revista por Gerardo Tobías Acosta, Director Académico de Educación Continua, Universidad Virtual del Instituto Tecnológico de Monterrey (ITESM), que es el centro líder absoluto en América Latina.

(Tiempo estimado de lectura: 3 minutos)

El Instituto Tecnológico y De Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) estableció, dentro de las estrategias para cumplir su Misión 2005, el llevar a cabo una reingeniería del proceso de enseñanza - aprendizaje y el fortalecer la Universidad Virtual como medio para expandir su oferta académica. La reingeniería del proceso de enseñanza-aprendizaje consistió en cambiar el Modelo Educativo, centrado en la transmisión de conocimiento por parte del profesor, a un Modelo centrado en el aprendizaje del alumno y apoyado por tecnología.

El diseño educativo propio de la Universidad Virtual (profesores trasmitiendo clases vía satélite) ya incluía, por su naturaleza, elementos del nuevo Modelo Educativo, sobre todo en el uso intensivo de tecnologías de telecomunicación. Sin embargo, el diseño estaba aún muy centrado en la transmisión de conocimiento por parte de un experto, por lo que se comenzó a trabajar en un diseño pedagógico que incluyera más actividades de aprendizaje independiente para los alumnos, así como mayor intensidad en la colaboración entre los mismos alumnos, actividades que fueron diseñadas para llevarse a cabo vía Internet.

Para el año 2000, aunque los programas académicos aparecían con formato satelital, ya la mayoría de las actividades didácticas de los alumnos eran desarrolladas en diferentes plataformas tecnológicas (Blackboard, Web CT, WEB based, Web Tec).

En Abril del 2002, aprovechando la experiencia en los cursos satelitales, se establece tec.com.mx como la entidad del ITESM dedicada a ofrecer cursos completamente por Internet, enfocándose a tres áreas específicas: Programas de Postgrado, Programas de Educación Continua y Programas Sociales. Considerando las características de cada una de las tres áreas, se seleccionaron las plataformas tecnológicas y el diseño pedagógico que mejor se adecuaran al perfil de los usuarios.

Para el Área de Postgrado se utiliza actualmente Blackboard como la plataforma tecnológica, y el esquema pedagógico consiste en cursos diseñados por un profesor experto en una disciplina, apoyado por un equipo de producción que incluye a especialistas en diseño gráfico, en programación de sistemas y sobretodo en diseño pedagógico. Hasta el momento hay inscritos 537 alumnos y ya suman 40 los egresados de esta modalidad.

Para el área de Programas de Educación Continua se diseñaron cursos con más elementos visuales y con recursos tecnológicos adicionales como sonido y animaciones gráficas. Para el diseño pedagógico se utilizan más actividades de autoaprendizaje que actividades colaborativas, con la finalidad de dar más flexibilidad en tiempo a los participantes. Hasta el momento se han atendido a 11,597 participantes.

Para el área de Programas Sociales, donde los participantes son personas con preparación académica muy elemental que tienen que asistir a centros especialmente acondicionados en su localidad (Llamados Centros Comunitarios de Aprendizaje), se agregó un elemento más: el de un una persona por cada centro que físicamente acompaña a los participantes y se asegura que comprendan el manejo de los cursos. Hasta la fecha se han atendido a 38,939 participantes en los diferentes centros ubicados a lo largo de México y en Estados Unidos (para comunidades hispanas).

Los cursos, hoy día, han dejado de ser cursos tradicionales puestos en red y actualmente se trabaja en la estructura que permita el diseño de manera integrada, en un sistema administrador de conocimiento para optimizar las tecnologías de Internet y mejorar el proceso de aprendizaje de los usuarios virtuales. El ITESM se prepara para hacer del eLearning, su medio de desarrollo educativo en América Latina, anteponiendo a la tecnología un modelo educativo centrado en la persona y su aprendizaje.

Artículo sobre el eLearning en Alemania, escrito para esta revista por Matthias Rüth, presidente de Tradium. En él se introduce el concepto de Corporate Universities, muy extendido en Centroeuropa y donde los programas eLearning se utilizan con gran frecuencia.

(Tiempo estimado de lectura: 3 minutos)

Me ha pedido mi amigo y colega Iñigo, que contribuya a su revista con una opinión sobre el eLearning en Alemania. Le respondo que yo no soy académico, que soy hombre de empresa, y lo que conozco realmente bien es el Corporate Learning que se imparte en las llamadas Universidades Corporativas. En mi país y en mi ciudad (Frankfurt) hay varias de ellas, y he podido vivir y participar en su funcionamiento interno. Me contesta Íñigo que eso enriquecerá la publicación. Pues bien, ahí va…

Desde mediados de los noventa, más y más grandes compañías están desarrollando sus propias universidades para impartir programas de formación continua, a medida, para sus propios empleados.

Empresas como DaimlerChrysler , Motorola, McDonald’s, Bertelsmann, Lufthansa, SAP – Deutschland y algún gigante alemán del sector químico ya las ha implantado.

Este tipo de instituciones están incardinadas en las propias corporaciones y son proveedoras de educación muy práctica y plenamente adaptada a las necesidades intrínsecas de cada organización. Sus programas no pueden compararse a los de los centros académicos, pues las enseñanzas son aplicables, sobre todo, dentro de la propia estructura que las alberga (on the job training).

Las Universidades Corporativas tienen infraestructuras físicas muy limitadas, deben ser plenamente compatibles con la actividad profesional y, por consiguiente, el eLearning juega un papel fundamental en el desarrollo de las asignaturas. En varias de ellas, la formación virtual ocupa más del 70% del tiempo previsto.

La instrucción se imparte según una operativa muy definida y bien estructurada, con matrices tridimensionales, las cuales tienen entradas de niveles jerárquicos vs departamentos funcionales vs tipo de enseñanza necesaria.

Muchas veces, estos grandes grupos colaboran con prestigiosas escuelas de negocio para maximizar los resultados de sus módulos docentes: DaimlerChrysler y Bertelsmann (cuyas Universidades Corporativas se dedican, sobre todo, a perfeccionar competencias directivas), con Harvard Business School (USA) y con el International Institute for Management Development en Lausanne, (Suiza).

La SAP Corporate University, en cambio, ofrece cursos para todos sus empleados y ha podido medir substanciales incrementos de ventas y productividad, desde el inicio de actividades.

Dado que la formación permanente de los equipos constituye un factor competitivo de primer orden (algunos dicen que es lo más importante en que debe mejorar una gran empresa, hoy en día) es de prever que la implantación de este tipo de estructuras continúe y se incremente, en la República Federal, durante las dos primeras décadas del s. XXI.

Artículo sobre el eLearning en los USA, escrito para esta revista por el prestigioso empresario Robert Madge, Chairman de Madge Networks Inc.

(Tiempo estimado de lectura: 2 minutos)

En esta ocasión colabora con nosotros Robert Madge, prestigioso empresario y Presidente de Madge Networks Inc., que cotiza en Nasdaq. Como proveedor líder de infraestructuras de Internet, algunas de las cuales facilitan el eLearning (Token Rings), conoce bien el estado del sector en los USA desde un punto de vista de negocio.

Le dejamos la palabra:

“La adquisición, gestión y retención de conocimiento (no sólo de información) parece la característica más importante que debe tener cualquier empresa líder del s. XXI. De esta forma, el training y learning corporativo están pasando a contemplarse como una ventaja competitiva de primer orden, en lugar de parecer un centro de coste (como se consideraban hasta ahora). De ahí la explosión que parece experimentar el eLearning y, más concretamente, el Corporate eLearning: para empleados de grandes compañías, el eLearning maximiza el ROI y está disponible 365 días x 24 horas al año.

Sólo en los USA, se estima que las compañías gastarán 740 billones de Dólares americanos, en 2003, en el capítulo de formación y desarrollo corporativos. La mitad de este presupuesto se empleará en programas que utilizan, en parte o totalmente, la World Wide Web como canal de comunicación.

La respuesta a esta creciente demanda de eLearning en los USA proviene de compañías privadas, universidades o empresas mixtas (cada vez más comunes) que están iniciando un sprint para producir cursos efectivos, comercializarlos y copar este mercado emergente.

En el sector educativo norteamericano (que supone un 9% del PIB nacional), el eLearning es el segmento que mayores crecimientos experimenta desde 2000.

El cálculo del ROI del Corporate eLearning no es aún una cuestión evidente, aunque varios autores suponen que tiene retornos muy elevados (ver http://www.elearningmag.com/elearning/article/articleDetail.jsp?id=46418).

En este sentido, efectuando una consulta a 1000 directores de recursos humanos de grandes grupos norteamericanos, un 72% declaraban que el eLearning reducía significativamente el coste de formación en sus empresas y un 64% creían que ayudaba a controlar la rotación no deseada de equipos.

Aún queda mucho por aprender y desarrollar en este nuevo y prometedor campo pero, de lo que no cabe duda, es de que el fenómeno del eLearning no deja indiferente a nadie en los USA.”